PALLIOT : Ordres de Chevalerie

LISTE DES ORDRES DE CHEVALERIE
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ORDRE DE SAINT JACQUES DE L'ÉPÉE

L'ORDRE DE SAINT JACQUES DE L'ÉPÉE institué en l'année M. C. LVIII. eut son commencement au Royaume de Galice ou est le corps du grand Apôtre Saint Jacques en la Ville de Compostelle. Le nombre des Pèlerins qui allaient visiter le lieu ou reposait ce Saint corps en fut le motif, et la Charité des Chanoines réguliers de Saint Eloy le fomenta. Ces bons Religieux voyant que la multitude du peuple qui venait en pèlerinage était empêché par les Mores, qui souvent volaient et pillaient les Pèlerins et les faisaient souffrir de grandes misères, se mirent à bâtir sur les chemins, particulièrement sur celui que l'on appelle la Voie Française, des Hôpitaux, qui servaient d'héberges aux Pèlerins, où ils étaient nourris et médicamentés en cas de Maladie. Treize Gentilshommes excités par le zèle et la charité de ces Chanoines prirent pour Patron cet Apôtre d'Espagne, firent voeu de garder les passages de cette Voie Française, et se soumirent à leur conduite spirituelle ; mais pour les gouverner et commander, ils avaient un Grand Maître. Le premier Hôpital que firent ces Chevaliers fut celui du Fauxbourg de Leon, près de celui de Saint Marc appartenant à ces Chanoines réguliers, qui même leur donnèrent le fonds. Ils étaient vêtus d'une Chappe et d'un Chaperon blancs, portaient sur l'estomac une Épée rouge dont la garde était en forme de croix façonnée en fleurons par les bouts, et sur la croisée une Coquille blanche. Du commencement ils vivaient en commun, avaient la tête rasée en couronne, faisaient les voeux d'Obéissance, de Chasteté, et de Pauvreté, et observaient la Règle de Saint Augustin, depuis ils eurent la permission de se marier. Le Pape Alexandre III. l'an M. C. LXXV. approuva leur Règle que le Cardinal Hyacinthe son légat en Espagne avait disposée. Ferdinand Roi de Leon ayant différend avec Alphonse Roi de Castille, eut soupçon que ces Chevaliers favorisaient le Roi Castillan, ce qui les obligea à quitter leur Convent de Saint Marc, et se retirer en Castille ou Alphonse, leur donna le Château d'Ucles, ils y construisirent un Convent qu'ils firent Chef de leur Ordre ; et néanmoins après la mort de Ferdinand ils ne laissaient d'envoyer à Saint Marc de Chapitre en Chapitre des Frères de l'Ordre, pour se maintenir en la possession de ce Convent, à la Charge que les Chevaliers de Leon reconnaîtraient ceux d'Ucles pour Chef de l'Ordre, ce qui dura quelques temps, après lequel ils se séparèrent, comme firent ceux qui s'étaient établis en Portugal. Cet Ordre, duquel les Chevaliers ont pour Collier une Chaîne d'or à trois rangs au bout de laquelle pend l'Épée rouge chargée d'une Coquille d'argent, pour devise Rubet enfis sanguine avum, possède tant aux Royaumes de Castille, de Leon, que de Valence sans compter le Portugal, quatre-vingt-seize Commanderies. Le Pape Adrian VI. incorpora la Grande Maîtrise de cet Ordre à la Couronne d'Espagne l'an M. CCCC. XCIII.